- Var så till sinnes som Jesus Kristus var (Fil 2:5). Jesus kom inte enbart för att ge oss förlåtelse och frälsning. Syftet med att Jesus kom i mänsklig gestalt var att visa meningen med vad det betyder att vi ska vara Guds avbilder. På grund av synden har vi påverkats av de första människornas felsteg. Så här står det i Första Korintierbrevet att ”liksom vi har burit den jordiska människans bild, skall vi också bära den himmelska människans bild” (15:49). Målet med att vara en kristen är att ”när Kristus träder fram, han som är vårt liv, då skall också ni träda fram i härlighet tillsammans med honom” (Kol 3:4, 12-17).

Vi har alla våra svaga områden i personliga egenskaper som vi fått i arv eller genom omgivningens påverkan. Den grundläggande tryggheten i vår Gudsgemenskap är bejakande och förlåtande försäkran. Samtidigt innebär gemenskapen med Jesus att vi ska tillåta Honom att ha ett inflytande över oss till förändring, så att vi mognar och fördjupas i vårt sätt att leva.

Det finns underbara exempel på ögonblicklig förvandling i samband med en pånyttfödelse. Många av oss behöver tid och vår inre bearbetning av personlighetens egenskaper måste få vara en uthållig process.

Jag har satt en provocerande rubrik om hur viktigt det är att bli förvandlad. Missförstå inte appellen! Gud har haft tålamod med mig under mitt liv och jag är djupt medveten om att det finns mer som behöver hända för att mitt liv ska mogna till Kristuslikhet. Gud har också tålamod med DIG, vad du än kämpar med.

1. Jesus som förebild i social kompetens

Vi kan ge många exempel på hur Jesus är en förebild i mänskliga relationer, mitt i vardagen och i mötet med både stora ledare och människor i djupaste svaghet. Så här står det i Galaterbrevet; ”Alla ni som har blivit döpta till Kristus har blivit iklädda Kristus (3:27). Vad det innebär beskrivs i Kolosserbrevet: ”Ni har ju klätt av er den gamla människan med hennes gärningar och klätt er i den nya människan, som förnyas till rätt kunskap och blir en avbild av sin Skapare… klä er därför som Guds utvalda, heliga och älskade, i innerlig barmhärtighet, godhet, ödmjukhet, mildhet och tålamod. Ha fördrag med varandra och förlåt varandra, om någon har något att förebrå en annan. Såsom Herren har förlåtit er skall ni också förlåta varandra. Över allt detta skall ni klä er i kärleken, som binder samman till en fullkomlig enhet” (3:9-14).

2. Jesus som förebild i andlig auktoritet

Men Jesus som förebild är något mer än trovärdig etik och social kompetens. Det unika med Jesus är att Han låter människorna få uppleva Guds övernaturliga under. Så här sa Jesus: ”Den som tror på mig skall utföra de gärningar som jag gör, och större än dessa skall han göra, ty jag går till Fadern” (Joh 14:12). Den kristna församlingen beskrivs som ”Kristi kropp” ibland människorna.

3. Jesus som förebild i lidande

- Detta har ni blivit kallade till. Kristus led ju i ert ställe och efterlämnade ett exempel åt er, för att ni skulle följa i hans fotspår (1 Petr 2:21). Jesus var trovärdig som förebild när han blev smädad, hotad förrådd, besviken och övergiven. Vår livskvalitet avslöjas när vi utsätts för prövningar och testas.

Vi är alla medvetna om exempel bland människor som tagit kallelsen på fullt allvar, att följa Jesus och i svåra och pressade lägen efterlikna hur Jesus skulle ha hanterat en liknande situation.

4. Jesus höll provet inför evigheten

Uppståndelsen bevisade att Jesus är helighet och sann renhet (Rom 1:4). Han kunde inte behållas av dödsriket (Apg 2:24). Detta var avgörande för att Jesus skulle kunna vara vår ställföreträdare i sin död på korset.

5. Styrkan hos Jesus i jämförelse med vår mänskliga svaghet

Jesus kom i mänsklig gestalt, men var inte själv påverkad av den mänskliga svaghet som kännetecknar oss andra. Han hade i yttre mening en ”mänsklig natur” (Rom 1:3) men i sitt inre var han helig och ren. ”Den första människan var av jord, jordisk. Den andra människan kom från himlen” (1 Kor 15:47). Jesus var ”till det yttre lik en syndig människa” (Rom 8:3). Men i sitt inre var han Gudomlig, helig och ren.

I Romarbrevet beskrivs hur vi har en ”syndig natur” och att ”köttets sinne är fiendskap mot Gud. Det underordnar sig inte Guds lag och kan det inte heller” (8:1-8).

6. Gud har fattat ett beslut om att forma oss till hans Sons bild!

Läs noga följande vers i Bibeln: ”Ty dem som han i förväg har känt som sina, har han också förutbestämt till att formas efter hans Sons bild, för att Sonen skulle vara den förstfödde bland många bröder” (Rom 8:29). ”Se, vilken kärlek Fadern ar älskat oss: att vi får kallas Guds barn, och det är vi” (1 Joh 3:1). Så tillägger Bibeln att ”mina älskade, vi är nu Guds barn, och vad vi skal bli är ännu inte uppenbarat. Men vi vet at när han uppenbaras, kommer vi att bli lika honom, ty då får vi se honom sådan han är” (3:2).

7. Det börjar med ett nytt liv när vi tar emot gemenskapen med Jesus

Den som vill förverkliga vad det innebär att bli lik Jesus måste börja med att ta emot gemenskapen med Jesus som Frälsaren och Försonaren. ”Åt alla som tog emot honom gav han rät att bli Guds barn, åt dem som tror på hans namn. De är inte födda av blod eller av köttets vilja eller av någon mans vilja utan av Gud” (Joh 1:12).

Det börjar med ett beslut att vilja leva ett nytt liv med Jesus som förebild. ”Ni har lämnat ert förra liv och lagt av den gamla människan som går under, bedragen av sina begär, och ni förnyas nu till ande och sinne. Ni har iklätt er den nya människan, som är skapad till likhet med Gud, i sann rättfärdighet och helighet” (Ef 4:22-24).

8. ”Såsom ett ofullgånget foster” (1 Kor 15:8)

I just det kapitel som beskriver den här målsättningen, att bli lik Jesus, framställer Paulus sig själv som ett exempel och kallar sig ”ett ofullgånget foster”. Han hade blivit en förvandlad människa, men var fortfarande bristfällig och ännu inte en tydlig Kristusbild.

Så är det med oss alla så länge vi lever. ”Ert liv är fördolt med Kristus i Gud”. Efter att Paulus sagt det ger han olika uppmaningar att tänka på hur man ska leva för att mogna och bli mer och mer lik Jesus. Kolosserbrevets 3:e kapitel är fyllt av praktisk undervisning och samtidigt en själavårdande bejakelse som ger oss trygghet när vi inte når upp till våra ideal.

9. Några uppmaningar i Bibeln

I Johannesevangeliets 15:e kapitel talar Jesus om hur vi kan förverkliga denna kallelse genom att förbliva i Hans Ord och i samma kärlek och genom den helige Ande vara lika nära Honom som grenarna i vinträdet.

Revolutionen i Egypten och folkupproret i olika delar av Nordafrika och Mellersta Östern, upplevs av många som en ny väg mot demokrati. Tyvärr kommer det att leda mot en stark islamisering som får konsekvenser i relation till Israel, men också mot de kristna i dessa länder.

Det muslimska ”brödraskapet” vill införa sharialagarna och har inspirerats av Iran. De stödjer Hamas i Gaza och Hizbollah i Libanon som alla vill ta ett strupgrepp på Israel för att fullfölja hotet om judarnas förintelse och att utplåna Israel som självständig nation.

De kristna har länge märkt hur Islams ledare hotar och driver på aktioner för att hindra religionsfriheten, stänga kyrkorna, straffa dem som omvänder sig till tro på Jesus.

Jag läser just nu en bok som nyligen publicerades. Bokens titel är ”The tenth parallel” av Eliza Griswold. Titeln hänvisar till en geografiskt område i världen där kristendom och Islam möts i stora befolkningsgrupper.

Med citat från ”World Christian Trends” konstateras att sedan Jesus blev korsfäst, har 70 miljoner efterföljare till Jesus blivit avrättade. Men de allra flesta, nämligen 60% av alla martyrer, dödades under 1900-talet! För närvarande lever 200 miljoner kristna under direkt förföljelse, medan ytterligare 400 miljoner är hotade.

Eliza Griswold har fått erkännande för sin saklighet och historiska noggrannhet. Samtidigt undrar hon själv hur det har varit möjligt att kristna i vår tid har torterats, avrättats och blivit så grymt behandlade, utan att omvärlden protesterat med kraft.

Minst 100.000 kristna har kastats i havet till områden där hajar dödat dem och ätit upp dem. Det har hänt i vår tid! Idi Amin i Uganda var en av de grymmaste bödlarna, men det finns många som aldrig nämns och det händer sådant som aldrig berättas i några medier.

I Europa har islam en mjukare framtoning. Deras inflytande ökar och antalet muslimer växer. År 2000 var muslimerna 3,5% av Sveriges befolkning. Tio år senare är de 5% av vår befolkning. Det samlas fler muslimer till fredagens moskéer än kristna möts i söndagens gudstjänster. I England har 1689 anglikanska kyrkor stängts och många är ombyggda till moskéer. Det byggs 1000-tals nya moskéer i England och i stadsdelar och områden där Islam dominerar tillämpas sharia både i tysthet och offentligt.

Oron ibland de kristna i Egypten är stor. Jag delar den bedömning som sker av kristna ledare. Vi som har en kristen tro borde vara mer tydliga i vårt ställningstagande och mer öppna om vilka värderingar vi hyllar.

STANLEY SJÖBERG